虚拟现实 Virtual Reality 是 2016 最热门的技术题材之一，它所带来的创新，绝不只局限在娱乐，通过 VR ，医疗、教育，任何行业都将有全新的样貌。
Text /林佩璇 Filia Lin Photo / shutterstock
2022.12.04
虚拟现实的影响，正延伸至各领域
随着 LTE 普及，网络带宽扩大，数字内容每分每秒都在急速成长。 人类已无法满足平淡的 2D 影像，渴求更生动、更刺激、更有互动的体验。 虚拟现实 Virtual Reality（VR）应运而生。 VR 科技能欺骗人的感官，让用户在如假似真的虚拟 3D 空间中和虚拟物件实时互动。 全新的感官体验为这几年略嫌平淡的科技业注入一股活力。 市场一度担心虚拟现实会如同 3D 打印般只能应用在小众市场─意即娱乐及游戏产业，最终因无法普及而是昙花一现。 其实， VR 科技早已走入医疗、教育、军事等领域且掀起一波革新潮流。透过VR，厂商能加快商业开发、提升训练成果、增加成功率。许多公司早已针对非娱乐领域进行开发。目前 VR科技 仍受限于设备良莠不齐，硬件舒适度低，缺乏优质内容等问题尚待厂商解决，短期不太可能有爆发性成长。随着软硬件技术成熟，应用的领域将会越来越多元，长期发展前景仍备受瞩目。
VR 正革新医疗产业
当市场都认为虚拟现实不过是另一种娱乐装置，医学界已开始应用于手术、诊断、治疗及训练。 2015 年底，美国迈阿密的 Nicklaus 儿童医院的心脏外科雷蒙德·伯克（ Redmond Burke ）医生就在 Google Cardboard 的协助下，成功地为一名才 4 个月大且先天缺少左肺及心脏发育不全的女婴，完成高难度手术，挽救了小女婴的生命。 伯克医生先把核磁共振的影像从 2D 转成 3D 并上传到 iPhone ，再透过 Google Cardboard 观看研究。 伯克医生表示， VR 装置提供的影像有足够的精细度让团队能确切的掌握女婴器官的形状和位置。 这并不是单一个案。 2012 年上市的 NeuroTouch 就是个结合虚拟现实及反馈式手把的外科手术模拟机。不少医院已广泛运用于训练及研究。 台湾医学院也已引进 VR装置 来教授解剖学，除了外科， VR科技应用在心理、睡眠治疗等领域，也有很好的治疗效果。研调机构 RnR Market Research 预估，医疗相关的虚拟现实市场在 2014 至 2019 年将有 19.4% 的年复合成长率。
知识透过VR跃出纸本
除了医疗，虚拟现实也在教育界投下震撼弹。现代孩子受智能装置影响，单向的教学及平淡的书本已引不起兴趣。透过 VR装置，平淡无奇的图片变成声光俱佳的 360 度全景影片，书中的知识跃然眼前，大幅提升学生的动力。根据统计，已有超过50万以上的学生通过 VR 设备在 Youtube 上观看教学视频。当孩子习惯了这样的方式，将会快速带动需求，从而刺激产业发展。 不只教育界，各国军方也利用 VR科技 来训练士兵，让他们有如真的在战场中展开部署、巡逻、攻击，而这一切在基地就能完成。 这不但能提高训练效果，还能节省成本。 以空军来说，一个驾驶模拟舱跟 VR 装置只要约 1 至 2 万美元，一架战机却要花上百万美元，这还不包含维修及损坏成本，也难怪军方趋之若鹜。就连不少球队也已透过 VR科技 来提高队员的训练效果。
VR 和 AR ，混搭是新潮流！
VR 科技是让虚拟世界感觉起来是真实的。扩增实境 AR（Augmented reality）是以现实世界为基础，扩增相关信息如天气、路况。最新的话题是结合现实世界和虚拟世界的混合现实（ Mixed Reality ），微软最新推出的 Hololens 就是 MR 的代表。 MR 结合两种科技的特性，发挥 1 加 1 大于 2 的效果，用户利用 MR 装置让 3D 虚拟物件凭空浮现于现实世界中且与之互动，未来可以应用在商业开发、科学研究、军事、教育等各种领域。微软已推出开发平台并数十家第三方厂商如 Intel 、三星、奥迪等不同领域的厂商合作以加速建构完整的生态链。
内容才是核心！
虚拟现实发展才萌芽，已成兵家必争之地。但若是缺乏丰富且吸引人的内容，就如同空洞的好莱坞特效大片，只怕会票房不佳。除了耐用且舒适的硬件，软件及内容才是迈向成功的钥匙。 根据高盛的分析， 2025年 VR/AR 市场产值将高达 800 亿美元，而其中近 45% 就是来自软件，例如，脸书的Oculus VR已提供 200 多套游戏来吸引消费者， OS 厂及设备厂已提供各种开发平台给第三方厂商开发相关软体。 除了传统媒体业，在线影音业和门户网站如新浪、亚马逊、阿里巴巴更是积极抢占内容这块大饼。 谁能成为最后赢家，就看谁能掌握用户的需求，提供最棒的体验。
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