全球第四届互联网大会于 2017 年 12 月在浙江乌镇举办，除了全球科技业大咖如苹果、微软、阿里巴巴和腾讯的执行长冠盖云集的热闹场面外，大会也发布了几个耐人寻味的数字:在全球 38.9 亿的网民中，中国就占了 7.5 亿，居全球第一。2016 年大陆数位经济规模总量也高达 22.58 兆元人民币，占 GDP 比重 30.3%。
全球第一的數位經濟體
目前中国约有 5.14 亿的网购用户，约每 10 个网民便有 7 人参与网购、每 3 个手机网民便有 2 个使用行动支付。中国行动电子支付早已成为大势所趋，2016 年中国电子支付市场成交金额达 90 兆美元，反观美国市场只有 1,120 亿美元，前者成交金额量竟是后者的 80 倍。中国网路经济的爆发性成长其实早有脉络可循，在 90 年代到 2000 年网路泡沫破灭之前，中国的网路企业全部都是美国式的仿制品:从新闻门户、电子信箱，到搜寻和即时通讯工具，无一例外。
与美国不同的是，当网路作为一种新的技术被引入中国时，这个国家正在转变成一个彻底世俗的商业社会，网路在中国是直接进入一个完全以消费者为导向的商用阶段。但东西方的文化和消费差异又使中国网路的商业应用提升到一个美国都自叹弗如的境界，比起美国人，中国人更喜欢利用网路分享，更乐意购买虚拟道具，对网购的热情显然更大。早在 2011 年，中国网民在社群网站的使用量即超越美国;2014 年时，中国网购金额占全国零售总额的比例也 超过美国 4 个百分点。中国金融业长期的故步自封更是让像支付宝和蚂蚁金服等以网路为主的金融科技公司轻易找到线上支付和重建信用关系的突破口。以近 4 年来中国行动支付市占率从 7% 倍增到近 4 成的腾讯金融为例，在 2014 的春节，腾讯透过微信(WeChat)推出的虚拟红包功能让用户们向亲朋好友分送分包，当年一个月内微信支付用户便从 3,000 万增加到 1 亿，2017 年微信用户更在除夕当天共收发 42 亿个红包。腾讯金融的快速成长反应的即是中国独一独二的网路文化:以大量用户为中心的共享和行动支付消费文化。
BAT 的未来
在中国网路发展史上，有过 3 次重大的生态重整。第一次在 1999 年前后，以新闻门户为基本业务，出现了新浪、搜狐和网易的三巨头。2007 年后，出现了以应用平台为重心的生态重整，百度、腾讯、阿里巴巴分别从搜寻、即时通讯工具和电子商务 3 个方向出发，在 2010 超越了旧有的新闻门户三巨头，也因他们的英文名称被和称为“BAT”。2012 年开始，智慧型手机的异军突起使网路的用户重心从电脑端迅速向行动装置快速移动，形成了第三次生态重整， 但 BAT 的优势仍然持续。三雄中，以腾讯的营收能力最强。这个以 QQ 起家， 以微信将近 10 亿用户为中心的公司，在短短 20 年间透过不断模仿和改良对手产品功能，和一系列有效的战略性投资，在 11 月是市值一度超过 5 千亿美元， 成为亚洲第一家达到此里程碑的公司，也成为全世界市值第五高的公司。
尽管腾讯靠着“王者荣耀”、“英雄联盟”游戏已成为全球最大的游戏公司，但腾讯仍持续积极开发以娱乐为中心的内容业务。从中国最大的线上阅读平台，到占了全中国 42% 市占率的腾讯影音，和一连串的跨国战略投资并购(Riot Games “英雄联盟”的开发商，Snapchat、Spotify、Tesla)， 马化腾的战略思维一向是提供更多的娱乐选项和功能给 QQ 和微信全球超过 18 亿的用户，让他们透过手机就可以在泛腾讯网路系统里满足所有食衣住行育乐的需求。腾讯同时制作并投资一系列如“金刚:骷髅岛”和“神力女超人”等电影，企图在国际电影市场建立起腾讯的品牌。另一方面，腾讯在 AI (人工智慧)和 VR(虚拟实境)方面也有所深耕。公司在 2015 年就开始投资 VR 技术，2016 年更与高通合作建立一个创新中心，目的就是为中国玩家开发 VR 和 AR 游戏。公司计划在近期推出自己的 VR 头盔，将与自家的游戏影音系统 Ministation 做结合，以腾讯全球游戏霸主的地位，进军甚至称霸 VR 游戏应是指日可待的。
虽然在移动支付方面，阿里巴巴支付宝的市占率不断地遭到腾讯的蚕食 (从 2013 的 8 成下滑到 2017 年上半年的 5 成 4)，但阿里巴巴电子商务的领先定位绝非是腾讯靠着投资京东商城 15%的股权就可轻易动摇的。早在 2008 阿里巴巴就推出了淘宝开放平台，以开放式电子商务服务基础架构的大淘宝战略，吸引大量合作伙伴集结成为一个电商生态圈，以扩大整体电商经济规模，并累积大数据运算基础资料和分析能力。同时间中国网购用户也从 2009 年的 2 千万人成长 20 多倍至 2017 年的 5 亿多人，爆发性成长的中国市场为阿里巴巴提供了绝佳的扩张空间。从 2013 开始，阿里巴巴更推出一连串整合线上购物和实体消费经验的整合行动。透过与各大商场、餐厅和电影院的合作将旗下支付宝的支付功能带进现实生活中，阿里巴巴对行动支付的大力推广使中国第三方行动支付的市场交易规模从 2013 第二季的 1,224 亿人民币成长 188 倍至 2017 年同期的 23 兆。从 2014 开始，阿里巴巴也开始深耕俄罗斯，巴西等新兴市场，在全球 220 国家推出“速卖通”这个 B2C 这个交易平台。
目前阿里海外买家数已超过 8,300 万，最近 4 季显示阿里巴巴国际零售平台交易金额年增近 3 倍，首度突破 100 亿人民币。相对于腾讯在 VR 和个人娱乐体验可能的大突破，阿里巴巴未来将重心移往物联网，利用其 AI、大数据、云端运算等优势，喊出了要在 5 年之内连接百亿设备的物联网目标。虽然在电子商务上，亚马逊在欧美市场处于绝对的优势，但阿里在新兴市场的快速扩张和云端，AI 和物联网的发展将让它在未来的全球科技业中仍扮演着龙头的角色。
中国的网路经济能否再下一城
相对于两大娱乐和电商霸主在全球科技举足轻重的地位，百度仍然迟迟无法走出中国。虽然中国政府对中国网路搜寻的诸多管制，阻挡了 Google 进军中国市场的契机，让百度能独霸当地市场，但是除了中国以外，百度目前只有在埃及和巴西有营运，依旧以单纯网路搜寻为业务的商业模式近年的成长率也大不如前。目前公司最有成长潜力的反而是百度持股 8 成的影音平台“爱奇艺”，除了推出叫好叫座的原创节目如“中国有嘻哈”，爱奇艺也在 2017 年 4 月与 Netflix(网飞)签约，将 Netflix 旗下所有原创节目授权爱奇艺平台。 目前爱奇艺已拥有 3.1 亿每日活跃用户，靠着优异的影音内容，已将用户付费与广告收入达到 1 比 1 的比例，爱奇艺 App 也成为仅次于微信、全中国第二大使用时间长度的 App。虽然目前爱奇艺因庞大的内容成本仍处于亏损状态，但其营收在过去 3 年成长 4 倍至 2016 年的 112 亿人民币，以及在 2016 年开始进军香港和台湾的扩张，使得爱奇艺未来在包含东南亚的市场有机会成为大华人区的 netflix。在经历过 3 次生态重整后，中国的网路经济已是傲视全球，美国虽然在技术上的研发和创新能处于领先，但在未来，中国的网路企业可望在更多的市场 和领域扮演领头羊的脚色。相较于第一波网路生态科技的流动是由欧美单方向流入中国，未来类似行动支付的金融和网路科技将会是从中国扩张至海外，光是每年 1.2 亿中国至海外旅行的人口就足以改变从泰国曼谷到士林夜市商家的收费机制。也许在不久的未来，台湾也会进入由支付宝和腾讯金融主导的无现金社会，而中国网路企业也会为更多的台湾和亚洲产业带来革命性的冲击。