樋口裕子毕业于东京多摩艺术大学油画系,曾荣获福泽一郎奖,自 1999 年起投入职业插画家生涯。她的正统派艺术训练掌握了人物与动物的细节,也精通各种绘图技法,使她得以缤纷细腻的方式呈现庞大而完整的世界观,其中包含来自异星的独眼多脚兽、爱猫波利斯、年幼女孩、以及各形各色的小动物们,当这些角色齐聚一堂游行时,令人联想到日本民间传说《百鬼夜行》的名场面,画面洋溢着黑暗却可爱的氛围。网路上流传这么一句名言「可爱即是正义!」樋口裕子的作品很快就风靡日本男女老少的心,除了时常被杂志委托绘制封面之外,许多日本知名品牌如资生堂、Uniqlo 等,皆看上这股「怪可爱的」魅力,虽然樋口裕子不曾公开露面,但这些角色俨然成为画家最佳的代言人。
一笔一画忠实描绘幻想世界
2016 年时,台湾曾有出版社推出两本樋口裕子的作品:《Higuchi Yuko 作品集:猫、蘑菇、女孩的奇想世界》与《幻想博物馆》,让台湾读者终于大饱眼福。然而想更贴近这位插画家的创作源头,不能不讨论画作中出现率极高的猫咪,樋口裕子的灵感来自家中的橘猫「波里斯」,虽然她曾在杂志访谈时透露并不是因为养猫才画猫,而是太多品牌要求她画,反映出现代的「猫咪经济学」,讲述的正是许多消费者与网友只要「有猫就给赞!」的效应。
樋口裕子说:「年轻时,我不认为画猫咪能被视为艺术,因为它和我们生活太接近,缺乏欣赏艺术品需要的距离感。」随着年纪渐长,她现在可以直接在纸上画出脑海中的猫咪形象,「我现在更强调猫的个性,而不是细节。」她喜欢把猫咪的眼睛和头画得比实际更圆,以写实技法呈现幻想中的画面,使观者在两种领域间游走时,一不小心就会踏入了樋口裕子开启的异世界大门,享受不愿意移开眼神的奇异视觉飨宴。
跃出「平面」的鲜活角色
除了猫咪,樋口裕子喜爱的创作主体还包含蘑菇与女孩,在欧洲古老童话中,这两种角色带有神秘与天真的性格,樋口裕子描述着蘑菇带给她超越可爱外型的惊喜感受,「当我察觉蘑菇的存在时,它通常已经长在那里好一段时间,再过一会儿又会消失,蘑菇总是以如此不可思议的方式登场与退场,着实吸引我的注意力。」对于时常登场的女孩角色,樋口裕子坚持只画「3 至 7 岁的女孩子」,因为这是孩子们最我行我素的年纪,「我觉得这是最接近心灵保持开放与原始状态的少女。」
樋口裕子也对其他动物下了自己的独到注解,例如她认为兔子骨子里有点坏脾气、浑身长满鳞片的穿山甲其实魅力四射,章鱼更是她认为非常「知性」的物种。以超乎常人的观察力发掘动物们的隐藏个性,正中许多人隐而未发的心声,当这些令人感到慰藉的「心灵动物」跃上了服装衣着、文具用品、家饰摆件等,让插画家出身的樋口裕子居然在东京热点开设了古董杂货店──Boris Zakkaten,人人皆能到此选择代表真我性格的杂货小物,可说是继日本人气插画家奈良美智之后,另一位成功使插画跨出平面的当代设计家。
取悦大人小孩的魔幻魅力
挟带着超人气魅力,樋口裕子的名声也飘洋过海来到欧洲,吸引喜爱在时尚设计中大量融入自然意象的 Gucci 创意总监 Alessandro Michele 二度邀约合作,推出 2020 秋冬童装系列。
这已经不是樋口裕子第一次受到欧洲品牌的青睐,来自法国的贵族糕点品牌 Ladurée 也曾邀约她用黑暗可爱的图像说故事,为马卡龙包装添上引人入胜的画面。这回再次与 Gucci 合作,樋口裕子像是和老朋友重逢般开心,「我时常从观察古董与老旧物件获取想法,我感到自己的美学品味与 Gucci 创意总监 Alessandro Michele 非常相近。」当两个美学观点相近的创意奇才结合,也激发了樋口裕子综古观今的想像力,创造出一系列全新角色组成的热闹动物剧团,从婴儿服装到男女童服饰配件,都成了小动物们大显神通的游乐场。
Gucci 也发现到樋口裕子的图像几乎没有无法驾驭的媒材,因此顺势推出同款设计的特别包装,从包装盒、防尘袋、购物袋、信封纸袋都印制着精致华丽的图像,也在故乡日本推出限定独家印花与配件系列,向长久以来支持这位插画家登上国际舞台的忠实粉丝们致敬。樋口裕子与她的动物伙伴下回又将现身哪儿玩耍呢?在如今全球限缩交通旅行的状态下,能够想像着无限可能的惊奇创意画面,就足以点燃众粉丝们万分期待的兴奋情绪。