在 2016 年 6 月 23 日过半的英国人民以手中的选票决定离开欧盟后，英国和全球金融市场经历了一场近年罕见的风暴──英镑在接下来的两周内对美元重挫 13%， 创下 21 年来的新低，数家大型基金宣布暂停赎回旗下的英国房产基金，冻结高达 7 千多亿台币资产，全球股市在数天之内损失了 30 万亿美金的市值⋯⋯ 。英国的脱欧决定，不仅带来全球金融市场的完美风暴，也仿佛象征了英国及首都伦敦边缘化的开始。虽然，英国的经济在脱欧公投之后依然稳健，全球金融市场在短暂的震荡之后也恢复了平静，但在脱欧之后，身为全球金融中心的伦敦将走向何方？
无可取代的国际都会
从公元 100 年罗马帝国将伦敦定为不列颠尼亚行省的首府时，伦敦便成为英格兰的政经中心。在之后的两千年，伦敦历经数次战火，大火和瘟疫的洗礼，在 1831 成为全球最大的城市。接下来的一百年内，伦敦见证了大英帝国综横全球的荣耀，一直到 1925 年，伦敦一直是全世界最大的城市。
即使整个城市在二战中饱受战火摧残，凭借着英国人的韧性，伦敦在 1948 年于断垣残壁中主办了二战后首届的奥运会，更在 2012 年成为全球举办过夏季奥运最多的城市。 在全球化的趋势下，大量的海外移民使得伦敦人口在去年成长到 870 多万人，成为欧盟中最大城市，伦敦地区居民数即占了全英国人口的 12.5%。
伦敦也是全球首屈一指的国际化大都会，每 3 位伦敦居民中就有超过 1 位（ 37%） 是在其他国家出生的外来移民，在大伦敦地区内使用的语言便超过 300 种。 2016 年 6 月，巴基斯移民后第二代、公交车司机之子的萨迪·柯汗 Sadiq Khan ）击败金融大亨之子的保守党议员对手，成为伦敦史上第一位回教徒市长。 由此可见，伦敦人对文化、宗教及种族国际化和多元化的开放程度。 外来移民和多元文化也为伦敦带来饮食文化上的改变，目前伦敦有将近2万8千多家餐厅，与美食之都的巴黎不相上下。 这些异国风味美食，让伦敦人的饮食不再只是单调的炸鱼薯条（ Fish and Chips ）。
伦敦亦为全球文化教育重镇和观光中心，在 2014 年吸引超过 1 千 7 百万的外国旅客，全球城市中仅次于香港，在当年创造了将近 5 千 8 百亿台币的观光收入（全台湾同年观光收支则是 7 千 5 百亿）。 伦敦有超过 40 所大学，高等教育机构密集领先全欧，伦敦艺文界的人文荟萃自然不在话下。英国 18 世纪著名文学家塞缪尔·约翰逊（ Samuel Johnson， 著名的约翰逊字典的作者）便说过：「任何有文化的人都不会愿意离开伦敦。不，先生，当一个人厌烦伦敦，他便厌烦人生; 在伦敦，一切人生所需均应有尽有。」
伦敦的变与不变
伦敦首屈一指的国际都会地位，并非近年国际化潮流的才造就的。 这个历史悠久的城市在许多都市发展计划和大众交通的建设都是独步全球。 早在1863年时，伦敦便开始运行全世界第一个地下铁系统，开幕当日即有4万名乘客搭乘该路线。 到了1880年，扩张后的地铁系统每年运载乘客高达4千万。今日的 Tube （因地铁隧道的形状，伦敦人简称地铁系统为“ Tube ”）每年运载超过 13 亿乘客，将近全中国人口数量，地铁系统总长度 402 公里，超过台湾南北长度。 伦敦也有5个国际机场，可直达全球超过300个城市。以城市机场系统而言，伦敦不止有全欧洲最繁忙的机场，也是全球国际交通量最高的机场。
伦敦优越的公共建设和高等教育吸引了众多跨国企业在伦敦设点营业，尤其是蓬勃发展的金融服务业。超过 480 家海外银行在伦敦设有据点，为全世界海外银行最多的城市。大伦敦地区有超过 36 万人从事金融服务业，占了全英国金融业就业人数的 1/3 。伦敦股票交易市场的年成交量亦是全欧洲最大，其 1.9 万亿英镑的年交易量在全球仅次于纽约证交所和纳斯达克，也是欧洲第2大泛欧交易所 Euronext 的 1.4 倍。 除了与纽约不遑多让的金融业外，有超过一半的英国前一百大上市企业，和超过 1/5 的欧洲五百强公司企业总部均设在伦敦，有 75% 的美国财富五百强公司亦在伦敦设有据点。 伦敦得天独厚的商业条件和地理位置也让她成为全球亿万富豪群聚之地。 根据瑞士银行的统计， 2015 年有 43 位身价超过 10 亿美金的富豪定居伦敦，仅次于纽约的 103 位。
虽然脱欧风暴一度让投资人对伦敦的未来充满不确定性，但外国企业在脱欧公投之后却趁英镑重挫大举出手并购英国企业，总共收购了 60 家，总值高达 345 亿美金的公司。 相较于公投之前全年仅有 43 亿，许多外国企业反而更加看好未来英国及伦敦的前景。 美国著名的避险基金经理人史蒂夫·科恩（ Steve Cohen ）也在脱欧之后加倍扩张自己家族在伦敦的管理基金。 虽然英国和欧洲的政治环境不断变化，但一直不变的是伦敦的吸引力和竞争力。
2016 年 9 月 2 日，伦敦举行了一场别开生面的纪念仪式，在泰晤士河举办火烧木制城市模型活动，重现 350 年前的伦敦大火。那场从一家小面包店开始的大火烧毁逾1.3万户房屋及 87 座教堂，让全城 8 万人口中的 7 万居民无家可归。但历史终究见证了伦敦重建与重生的能力，在英国和这个伟大城市的历史上，脱欧危机也会是另一个复苏的契机。