歷經 122 年的淬煉，創立於德國中部的襪子品牌 FALKE，一貫獨特的品牌形象已成一種經典風格。從 1895 年創立至今，FALKE 專注於作工細節的講究，被公認為全球頂尖的製襪專家，而其在織品設計層面所展現的絕佳當代思維，使得 FALKE 贏得歐洲時尚圈的信賴，成為許多品牌投入選用的搭配精品。最有意思的是，這樣一間走在潮流前端的公司，至今 仍然維持傳統家族經營模式，第四代管理者弗朗茨. 彼得(Franz Peter)與保羅.法爾科(Paul Falke) 為表兄弟，分別是公司創始人與集團共同持有者的後代。在繼承傳統與追尋現代之間，不禁讓人好奇他們 如何使得微不足道的「足袋」得以能踩進時尚圈，登上大雅之堂。
喚醒男仕的時尚玩心
「傳統與現代的結合，是 FALKE 在全球定位的最主要精神。」法蘭克表示，材料、作工和設計是成就一雙不平凡襪子的三大參數。一家專業的製襪廠對於生產、材料、圖騰、色彩要有專業認知外，更要積極提高技術以符合新想法，例如 FALKE 透過涼感紗線的研發，設計出可以保持雙腳涼爽舒適的春夏款式，而到了九月則是提出壓縮線的創新，這可以滿足秋冬保暖需求，同時又能展現體態優美，符合當季衣著的時尚氛圍。在專為訂製時裝所推出的 Luxury Line 系列中，FALKE 只選用最好的紗線來製作襪子，像是中國的羊絨、澳大利亞的美利奴羊毛、純日本絲，或是來自埃及的卡納克棉花紗線，這些紗線通常只用於頂級男士外套， 但 FALKE 卻選擇拿來織襪子。對於男襪的演繹，FALKE 更是勇於嘗試，它讓粉紅色、紅色、寶藍色等明亮的色彩，成為男仕們躍躍欲試的選擇;甚至宣揚打破傳統的叛逆精神，提出穿紅色或紫色過膝襪搭配燕尾服的奇想，喚醒男仕樂在時尚的玩心。 FALKE 不只是注重穿著舒適，更要求完美契合，在最不顯著之處創造優雅。像是所推出的經典「膝襪」 (膝蓋高的襪子)，是為了讓專著西裝的男士在坐下時不至於露出雙腿。「膝襪保留紳士坐下時的尊嚴， 因為它確保了在公共場合不會遭受到赤裸的尷尬。」 執行長保羅.法爾科(Paul Falke)以幽默又詼諧的語氣如是說。
取自南方精神的春夏系列
FALKE 也將織品設計從襪子延伸到服飾，2017 年春夏系列推出的男裝羊毛衫更是展現出獨特的南方美學。靈感取自南半球文化和傳統的春夏男裝系列，混合了多種色彩與圖騰，展現出寧靜與溫暖兩種不同色調，像是馬拉喀什土耳其浴澡堂綠色與黃色磁磚的經典視覺，用紅色植物圖騰加上赭色反映了南非的文化特質，或是亞麻與精梳棉、光澤纖維絲的組合，加上色彩繽紛的紅粉⋯⋯等，隱隱約約展現出一張豐富的色彩版圖，讓人聯想到香料世界的精彩。 在襪子設計上，FALKE Pasha 使用特殊棉料結合膝蓋裝飾，賦予帶有印度風情的華麗印象。FALKE Ikat 則是大膽使用全色設計的三色裝飾圖案、五顏六色的秘魯土著、植物和動物圖騰，展現襪子上的異國情調。還有以熱帶叢林植物為靈感的 Palm Beach，則在襪子 上加入葉子的視覺效果。除了針對訂製服，FALKE 也針對休閒風格開發了許多新款，像是專為運動鞋、牛仔褲而設計的襪款，無論商務或是休閒場域，都能完美襯托衣著優雅。 倘若男士們對於色彩鮮豔的襪子懷抱著既期待又怕受傷害的心，FALKE 的設計師們提出了一套相當簡易的搭配法則:記得襪子與領帶的色調一致，永遠不會出錯!
讓製襪變成一門工藝
在FALKE的襪子裡，足部與腳趾連接的結構最為特殊，那也是少數必須依賴手工才能完成的部分;而這項工藝在歐洲已相當罕見，所剩的師傅也不多。「每雙襪子至少需要 30 雙經驗豐富的手來製作!」FALKE 看重這個傳統，選擇在歐洲製造，也是為了讓更多師傅可以學習這項技術。 談及引以為傲的創作，法蘭克特別鍾愛紳士實驗室系列(Gentleman's Lab)，「這系列短襪結合許多高難度的手工打印，每雙襪子都費盡時間與精神才能完成，但也是在這個過程中，襪子好像成了一種工藝，使我深深受到鼓舞。」