从懵懵懂懂到称霸一方，日本人做出世界独一无二风格的威士忌，竟然，只用了“短短”不到 100 年的时间。
世界上最早的蒸馏酒，在数千年前就诞生，透过修道院修士的传承、航海殖民者将酵母与各类酒携往异乡，慢慢渲染成如今多彩的美酒地图。有关威士忌的第一份文件在 15 世纪苏格兰被发现，苏格兰国王订了一批麦芽用来酿造 Aqua Vitae(在拉丁文的意思是“生命之水”，象征谷物透过蒸馏而淬出的精华琼浆)，当时的日本，也刚从泰国学到烧(蒸馏)的技术创出“烧酎”，而鹿儿岛的本坊酒造(Hombo Shuzo)萨摩酿酒所，则被视为与烧酎共同发展的先驱，后来更以此为基础，创造日本威士忌的诞生!东方与西方的“精神” (Spirits)以平行线迅速发展，最后，终在品味的世界里交会。
谈创新:火星上的威士忌
为了实现“造出具有日本风味的正宗威士忌”的梦想，本坊酒造寻遍适合的酿酒场域，最后选在长野县、 阿尔卑斯“驹ヶ岳山麓”海拔 798 米处建造了“信州蒸馏所”并创威士忌品牌“Mars Whisky”，那年是 1985 年，这座低调隐身在深谷幽壑、日本地理位置最高的酒 厂，宛如一颗新发现的“火星”，赋予日本威士忌探索、创新的本质，也象征揭开日威史上的神秘一页。
在信州蒸馏所诞生的 40 年前，岩井喜一郎来到本坊酒造担任顾问，是日本威士忌的重要推手，也是现在大坂大学酿造学科第一届毕业生，从 1909 年开始接触酿酒事业，并在 1918 年派遣其下属竹鹤政孝(Masataka Taketsuru)前往英国格拉斯哥大学与苏格兰酒厂取经、学习威士忌酿造并传回日本，写下一本《竹鹤报告 书》，成为日本威士忌的起点;1960 年，岩井依据这本报告书，引领本坊酒造跨出烧酎领域、打造山梨县威士忌蒸馏所，并成功设计出“岩井式蒸馏器”开始进行小批次的威士忌酿造，蒸馏出酒体醇厚、口感浓烈可与苏格兰威士忌媲美的高水准原酒;直到 1985 年信州蒸馏所启动，这些初代设备全被移到新厂，只换新的糖化槽， 其余麦芽粉碎机、发酵槽和蒸馏器全都复刻保留岩井的设计。
在负 15°C 冰天雪地的寒冬，流经花岗岩的天然阿尔卑斯山雪水成了最适合酿造“火星威士忌”的软水，加上“岩井流”酿酒设备、不同风格的橡木桶、本地酵母，孕育出带有蜂蜜麦芽甜味、樱桃香、优雅木质生姜气味与淡雅泥煤的入门款作品——岩井调和威士忌，分为波本桶、雪莉桶与红酒桶等品项，也有 3 桶融合成完美协奏的经典款。
从培养酵母开始酿酒，是“岩井流”威士忌的最大特点，也是苏格兰威士忌罕见的工序，被命名为 K3 的本地酵母，被装在一个个试管容器，透过 5,800 公升的麦汁 造出 580 公升的酒母，才投入发酵槽，订制出复杂深奥的风格。
2016 年底，本坊酒造回到发源地鹿儿岛(Kishogura) 盖全新的津贯(Tsunuki)蒸馏所，并将橡木桶酒窖盖在终年吹抚着咸咸海风的屋久岛(Yakushima)，是日本最南端的蒸馏厂，与信州蒸馏所一同进行 Mars 各系列威士忌酿造，未来的作品值得期待!
东方隐士，收藏界的新起之秀
岩井喜一郎的一小步，是日本威士忌历史的一大步。
若没有岩井的洞烛机先，就没有竹鹤政孝取经而成、日本威士忌之父的历史;也可能不会有后来的余市、竹鹤、宫城峡、白州、山崎、羽生、秩父、轻井泽、富士御殿场等，还有信州 Mars 等享誉国际的收藏级酒款诞生。
写下《如果我们的语言是威士忌》的村上春树喜欢在生蚝上滴几滴威士忌，传说大文豪夏目漱石是日本喝到单一麦芽的第一人，那些留在文字里的时代印记，都带有迷人的酒精浓度，但里头浸满的是苏格兰和爱尔兰 威士忌，这些大作家们，怎么也想不到日本威士忌会在近年冲向高峰，屡次在英国权威威士忌评选中打败地主国、获得最高金奖荣誉，俨然是 1976 年美国酒打败法国酒、改变葡萄酒版图的战役翻版。本坊酒造像一名低调的隐士，直到“Mars Maltage 3 Plus 25”(简称 3+25)获得 2013 年 WWA(World Whiskies Awards 世界威士忌竞赛)最佳调和麦芽威士忌奖击败了多年来称霸的竹鹤，一战成名，惊艳全球威迷的味蕾;“3+25”以山梨蒸馏所的麦芽作蒸馏原料，在鹿儿岛蒸馏所陈酿了 3 年，后因鹿儿岛闭厂，又辗转被运到信州蒸馏所熟成数年，接着经过一段停产威士忌的时光，就这样在信州度过了 25 个年头，曲折的身世打响了信州蒸馏所的名号;而以 2014 蒸馏麦芽放于波本桶、 美国白橡木桶，并加入 20 年的雪梨酒桶原酒进行酿制的 “驹之岳『信浓蒲公英』单一麦芽威士忌”，为继龙胆与小彼岸樱的花卉系列第三版，以视觉描绘出信州蒸馏所环境中的野生动植物聚落，口感更是回甘温醇，带有深厚的复杂度。另一受欢迎的“信州 3&7 调和威士忌” 4 以 3 年以上谷物原酒调和7年以上麦芽原酒，带出顺口易饮的讨喜风格，古典雕刻玻璃酒瓶身还可客制化酒标。
在如今日本威士忌水涨船高的年代，除了高知名度的 NIKKA及SUNTORY，本坊酒造带有绝对优势的高 CP 值，推出不少一瓶难求的佳酿，是威士忌爱好者必藏的日本遗珠。