去年 11 月底，国际展览局 ( Bureau International des Expositions ) 在巴黎举办的 173 届大会投票结果可谓大爆冷门。 为了争取 2030 世界博览会 ( World Expo , 「世博」) 在釜山的主办权，南韩全国上下总动员在投票前的 500 天在全球各大峰会、领袖会谈等外交场合拼命拉票。 从政府官员到民间企业，甚至偶像天团 「 防弹少年团( BTS ) 」，都担任起釜山的宣传大使，南韩游说团在 500 天内在全球各地奔走的距离等于绕了地球 495 圈。 但结果公布后，沙乌地阿拉伯首都利雅德 ( Riyadh ) 却以 119 票，以得到超过总投票数 2/3 的悬殊差距，轻易地击败釜山的 29 票、和义大利罗马的 17 票。
去年 10 月底，国际足球总会 ( FIFA ) 也宣布，沙乌地阿拉伯是全球唯一申请主办 2034 年世界杯足球赛（ World Cup ）的国家。 若达到 FIFA 的所有要求，沙乌地可望于今年年底正式获准主办赛事。 虽然中东国家对于大型国际体育赛事一向是花钱不手软，卡达( Qatar )主办 2022 年世界杯的总经费（含场馆及各项交通及基础建设），总共是 2,200 亿美金，是 2018 俄罗斯世界 杯的 15 倍。 沙乌地主权基金为了与 PGA ( Professional Golfers' Association ) 的合并案，所投资的金额也预计高达 30 亿美金。 沙乌地在全球体坛上的企图心一直是其他中东国家难以望其项背的。 沙乌地除了主办世博和世界杯，以及在 2029 年在耗资五千亿美金打造的未来城市 ( NEOM ) 举办亚洲冬季运动会外，更以在未来主办奥运为首要目标。 究竟世博和奥运等超大型国际活动赛事能带来什么样的商机和效应，让竭力从石油经济转型中的沙乌地不计代价也要主办呢?
创造文化遗产的世界博览会
第一届世界博览会起源于 19 世纪，工业革命正如火如荼进行中的英国伦敦。 即便在交通和资讯都极不发达的1851 年，从 1 月初一直举办到 11 月中，主题是「各国产业」 ( Industry of all Nations ) 的第一届世博会仍吸引了超过六百万人参访。 有别于一般贸易促销和经济招商的展览会，世博是全球最高等级的博览会，是各国动员举国之力，全方位展现社会、经济、文化成就和发展愿景的最好机会，因此世博一直是世界 各国争相承办的大型国际活动。 而每一次世博会都有自己独特的主题，1855 年第二届在法国巴黎举办的世博则是以农业、艺术及工业为主。 前十届的世博除了 1876 年和 1880 年分别在美国费城 ( Philadelphia ) 和澳洲墨尔本 ( Melbourne ) 举办外，全部都由欧陆各大城市主办。1889 年，为了庆祝法国大革命百年庆而在巴黎举办的第十届世博会，法国政府决定在世博会场设置一个中轴线的建筑物，之后举世闻名，象征法国文化的艾菲尔铁塔( La Tour Eiffel ) 就此诞生了。
之后的百年内，世界各国为了主办世博会而特别建造，之后成为城市及文化指标的知名建筑屡屡可见。 从比利时布鲁塞尔 ( Brussels )的原子塔 ( Atomium) 到美国西雅图 ( Seattle ) 的太空针塔 ( Space Needle )，世博在全球各大主办城市都留下了丰富的文化和建筑遗产。 但世博为整个城市，甚至国家带来的公共建设、产业交流和经济效应才是各国争相主办的主因。 以史上最多参访人数，高达 7 千 3 百多万人的 2010 上海世博会为例，上海世博总成本超过 480 亿美元，是北京奥运会花费的两倍以上。 但即便扣除上海市将近1 20 亿人民币的营运费用，在高达 73.6 亿人民币的门票及 40 亿人民币的赞助收入挹注下，总营收高达 130 亿的上海世博仍创下超过 10 亿人民币( 或 1.57 亿美金 ) 的会展营运获利。 打破之前 1970 年大阪世博会 155 亿日元 ( 约 1.46 亿美元 ) 的盈利纪录 。 同时，除了世博本身的直接收入，为期 6 个月的会展为上海带来数千万的游客，世博旅游带来的直接经济效益高达 800 亿人民币，比北京奥运多出 2.5 倍。 相较于 2,000 德国汉诺威 ( Hannover ) 世博会高达 10 亿美元的亏损，上海世博被称为史上最成功的世博会可说是实至名归。
在上海世博闭幕之后，上海的前世博会场地，包括知名的前中国馆，现在已改建成世博公园。 国际展览局更与上海市政府合作在公园内打造全球唯一官方认证的世博会博物馆。 该博物馆已于 2017 年 5 月开始营运，来自 2010 年世博会的两百多个参与国家也捐赠了超过三万件展览品给这座博物馆。 国际展览局也要求未来所有世博会的申请城市都要支持这座博物馆的营运和收藏。
有了上海世博会的成功案例，一向花钱不落人后、年轻有为的沙乌地王储穆罕默德· 宾· 沙尔曼( 国际媒体以头文字称呼的"MBS" , Mohammed bin Salman ) 自然要发动 银弹攻势，倾全国之力让首都利雅德成为 2030 年世博会的主办国，其主题是「变革时代：共同创造有远见的明天」。 正好呼应野心勃勃的 MBS 所提出的「沙乌地愿景 2030 」( Saudi Vision 2030 ) 的施政成果。
奥运的城市改造契机
与世博相比，身为体育顶尖盛事的奥运每届都吸引全球数十亿的观众收看。 历经上一届在疫情巅峰中举行，首次没有观众和掌声的东京奥运之后，即将在今年 2024 年 7 月登场的巴黎奥运则特别令人引领期盼。 相较于之前许多奥运主办国不计血本的大兴土木，巴黎奥运规划中的一大特色就是95% 的比赛场地皆为现有和临时场馆。 像是于巴黎战神广场 ( Champ-de-Mars ) 所设置的沙滩排球场地，让观众们能一边欣赏精采赛事，同时眺望艾菲尔铁塔。 在巴黎市中心的协和广场( Place de la Concorde ) 进行滑板比赛，马术赛事也将在传奇性的凡尔赛宫( Chateau De Versailles ) 的花园举行，让每一个赛事场地都充满着独特的法国历史及文化 传承意义。
在节能减碳和环保永续蔚为风潮的今天，巴黎奥运的目标是成为第一届完全符合《巴黎气候协议》 ( The Paris Agreement ) 的奥运会。 不论是 100% 使用再生能源的选手村，或是零碳排放，开放所有赛事持票者免费使用的公车车队，巴黎奥运的环保目标是比 2012 年伦敦奥运会减少 55% 的碳足迹。 这些令人耳目一新的场地规划既无须大兴土木，又能彰显法国得天独厚的人文历史，又符合永续环保的精神。 与过往俄国和中国分别在索契( Sochi ) 和北京奥运会分别砸下 550 亿美金及 440 亿美金的作法大相径庭，巴黎奥运的总营运经费仅为 48 亿美金。
以过去的奥运赛事来看，不仅仅是索契和北京奥运的承办经费严重失控。 从 1968 年来，以全球 18 个冬夏季奥运作统计，不包括硬体设备的支出，单是运动赛事的相关实际支出就超出预算近两倍，总共累积了 470 亿美金的透支。 奥运赛事预期带来的观光效益也通常不如预期，因为一般观光客不但不会被赛事所吸引，反而会刻意避开奥运人潮。 既然主办奥运所费不赀，促进观光的成效又有限，为什么许多城市仍争先恐后地想主办奥运呢？ 就已开发国家而言，承办奥运是主办城市的超大型都更计划。 以东伦敦为例，2012 夏季伦敦奥运的总费用虽然高达 145 亿美金，但电视转播费，企业赞助和门票收入即高达 52 亿美金。 奥运也为当地带来 147 亿英镑的公共建设，其中大部分是在交通建设上。 奥运为没落已久的东伦敦市区带来两条新的地铁线和高铁新站。 奥运的选手村也已改建为超过 1 万 1 千户的住宅，并创造了 1 万个就业机会。
法国政府也寄望巴黎奥运能为以贫困和高犯罪率知名的塞纳- 圣但尼省 ( Seine-Saint-Denis ) 带来更好的改变。 这个位于巴黎东北，面积仅有 90 平方英里的地区一直是全法国恶名昭彰的高风险地区，该区居民失业率超过两成，几乎 1/3 的人口活在贫困之中，四成的居民住 在由政府兴建的公共住宅。 自 19 世纪以来，这个地区一直是法国的重工业中心，但在 1970 年代汽车和钢铁工业外移后，尽管政府多年以来推出一系列政策要扭转该区的恶性循环，但皆以失败收场，2005 年 ，塞纳 - 圣但尼更发生了大规模暴动。
但这次奥运让一些居民看到了翻转的契机，法国政府希望能透过 45 亿奥运衍生的公共建设投资和一连串的配套措施带动当地的就业市场。 法国内政部更计画在奥运后将 2,500 名员工从巴黎市中心迁到奥运选手村改装后的新办公室。 奥运的来临也吸引了许多企业的目光，特斯拉 ( Tesla ) 近期就宣布将它在法国的总部搬迁到圣但尼市旁的圣旺 ( Saint-Ouen )。 圣但尼的市长也希望能透过奥运的光环吸引新的大学前来设立，带来当地文化和经济上的改变。 不论长远来说，这些改变是否能成功，至少奥运已为当地创造了数以千计的就业机会。
今年夏天，巴黎奥运已经以永续节能的方式和丰富的人文历史打造出截然不同的奥运体验，未来它是否能成为未来都市更新的成功典范将是值得关注的焦点。