2008 年，金融海嘯席捲全球造成慘痛的經濟衝擊，而在同一年，美國愛荷華州遭受侵害生命、宛如啟示錄般的大洪水災難，滾滾流竄的濁水流經地面達到 500 年來最高水位，另一座城市 Cedar Rapids 被掩沒了 400 個街區，整個市中心都泡在水中，一架火車橋被襲來的洪水沖垮，共有超過 3,000 多戶居民撤離到高地避難。
Cedar Rapids 市中心的圖書館也在這場大洪水被淹到 8 英尺深，直到洪水慢慢消退，城市才進行重整並建造全新的公共圖書館，象徵人類文明的積極重生。大洪水給了人們反省的機會並敲醒警鐘，保護地球已是刻不容緩的事，全新 Cedar Rapids 公共圖書館採用 21 世紀的科技技術，藉由戶外平台回收雨水 100% 再利用，透過集水系統回收的雨水，使用於大樓的廁水沖水與園藝植栽水源，不僅大大減少建築對環境的影響，同時也降低了營運成本;在設計上，新圖書館也以 Apple Store 為靈感，避免像許多公共圖書館像座乏味的汽車管理局，搶眼且友善環境的工法建造，使其榮獲了由美國建築學會(AIA)與美國圖書館協會(ALA)聯合創辦的圖書館建築獎。
在被洪水沖毀又重啟後，圖書館訪客數字比重建前大幅上升，活動參加人數上升 3 倍，成為市民最重要的活動中心。從室外看入，圍繞一、二樓的大面落地窗直接展示了室內活動，強調了圖書館對周圍社區的服務，讓裡頭的讀者與街頭的行人不因建築產生距離，營造無牆圖書館的感受，而三樓可直通 20,000 平方英尺的綠屋頂，是贏得美國 LEED 白金級綠建築標章的關鍵場域。Cedar Rapids 公共圖書館還包含可容納 200 個座位的禮堂，禮堂也以大面 的玻璃牆直映城市的季節變化，成為充滿即時感的大自然背景，到了夜晚，禮堂立面鑲著的 8x1 英尺發光面板開始閃耀如星，帶來獨特且具戲劇性的光感，甚至人們在樓梯上行走也會觸動照明面板，讓整座建築像是有生命的雕塑品，人類的每一個動作都能喚醒鋼鐵心跳，將情緒傳達給玻璃帷幕外的整座城市。