大自然一直是人类社会最无可取代的灵感来源，对建筑师来说，充满生机的自然型态，更是激发创新设计、打造有机建筑与亲近自然生活的最佳参考。近年来，随着永续发展的全球化趋势，连结自然、拥抱绿意的建筑设计，也越发成为建筑界方兴未艾的一股潮流。透过对于自然世界的观察与模拟，结合现代化建筑技术，在建筑师的创新设计下，一系列拥抱自然意象的建筑，接续在世界各地现身，不论是展现银杏林雕塑景观的图书馆、描绘城市生机的绿色山丘旅馆、形塑虚实山形的表演中心，又或是内建热带雨林的商办大楼，师法自然的建筑形态与构成，不仅让建筑与自然环境相融合，更带动起人类生活与自然间的和谐共荣。
将银杏树林和山谷意象融入设计的北京副中心图书馆（ Beijing Sub-Centre Library ），不仅让整个建筑化为壮观的雕塑景观，并且以高达 16 公尺的玻璃墙幕，建构出开放、消弭室内外界线的建筑样式。而预计在 2023 年建成的北京副中心图书馆，也将成为中国第一座拥有超高自承重玻璃墙幕结构的建筑。
由挪威建筑事务所 Snøhetta 操刀设计的北京副中心图书馆，最大的设计亮点便是以一棵棵如同银杏树的支撑结构，来组成这座以「知识森林」为设计概念的图书馆。建筑内拔地而起的银杏树结构，除了以上方的树冠，交错堆叠成屋顶，每棵银杏树同时兼具了气候控制、降噪、雨水收集等功能。设计团队同时也在树冠间设计有透光空隙，让天光能自然流泻于建筑内。搭配环绕整个建筑的隔热玻璃墙幕，让室内空间享有充足的自然采光，同时让户外树林与构成图书馆的银杏林相互辉映，形成建筑景观与自然环境融为一体的设计美学。建筑内则是以阶梯式的座椅和阅览区，建构出如同山谷般的室内景象。这座充满悠闲氛围的阅览山谷，让民众不论漫步到哪个角落，都能随时席地而坐，享有在树林间赏景阅读的乐趣。
以未来图书馆为定位的北京副中心图书馆，也采行了高规格的环保永续设计，除配备有最环保的太阳能屋顶，能产出源源不绝的再生能源，拥有优异隔热性能的屋顶，还能创造出舒适宜人的室内环境。环绕建筑的 Low-E 低辐射玻璃幕，则特别依据光照路径和坐向，进行不同的配套设计，包含在南北侧墙幕设计有遮阳装置、在东西侧墙幕采行渐次降低的设计等。而整个图书馆所使用的建材也全部产自当地，并且以模组化建筑工法，来降低建造过程对环境的干扰。