对艺术感兴趣的任何人,都能在英国找到令他们激动的地方,这些既能拓宽他们的思维,且能引人深思和讨论,体验高层次的经典文化,走一趟此生必访的大英博物馆( The British Museum ),无论是初访或再访,都是一期一会的感动。
进大门之前,先在心中装着前人的笔记,再透过双眼验证所闻,相较走马看花更能有效率地安排深度文化旅行,特别是有 61 个展间共 200 多件展品的大英博物馆,即使耗上一整天也不一定看得完。 这一世纪以来,帝国主义已不再流行,但即使无人再歌颂法老王与凯萨,人却总能从这些好战者的手里获取精华。 举例来说,在 18 世纪末,拿破仑厌倦了威胁欧洲大陆,决定向尼罗河附近进军,法军上尉皮埃尔·弗朗索瓦‧札维耶‧布夏贺( Pierre-François Xavier Bouchard )在埃及港湾城市罗塞塔( Rosetta )发现一块石碑 ,它是一块制作于公元前 196 年的花岗闪长岩石碑,上头刻着同一段文竟有双重语言、3种文字,使近代考古学家得以解读出失传千余年的埃及象形文,成为今日研究古埃及历史的重要里程碑,这块石碑,在英法两国的战争之中辗转到英国手中,从 1802 年起成为大英博物馆的镇馆之宝。 不过,即使有了这块石碑的帮助,人类还是花了 30 年才成功破解碑文。
大英博物馆是人类智慧文化的缩影,馆藏包括有文物、钱币、奖章、自然历史标本和一个大图书馆的藏书; 如今,博物馆的藏品已达到 800 多万件文物──从原始人类的石器到 20 世纪的版画,甚至许多伟大科学家的手稿,几乎网罗世界各地重要文化遗产。 在正门两旁,各有8根又粗又高的罗马式圆柱,每根圆柱上端是一个三角顶,上面刻着一幅巨大的浮雕,整个建筑气魄雄伟,引你进入埃及文物馆、希腊罗马文物馆、西亚文物馆、欧洲中世纪文物馆和东方艺术文物馆,走到大中庭( Great Court ),该广场的顶部是用 1,656 块玻璃片组成,揽入馆外的自然光线,在白色穹顶下的经典藏品除了罗塞塔石碑,还有雅典帕特农神庙的大理石雕刻( 1816 年获得,希腊已要求归还)、法老阿孟霍普特三世头像( Amenhotep, 1823 年购得)、弗兰克斯首饰盒( Franks,1867 年获得)、波特兰花瓶( Portland Vase )、拉美西斯二世头像( Ramesses ,在1818年由英国驻埃及总领事捐献,为割地赔款时取得)。