2008 年，金融海啸席卷全球造成惨痛的经济冲击，而在同一年，美国爱荷华州遭受侵害生命、宛如启示录般的大洪水灾难，滚滚流窜的浊水流经地面达到 500 年来最高水位，另一座城市 Cedar Rapids 被掩没了 400 个街区，整个市中心都泡在水中，一架火车桥被袭来的洪水冲垮，共有超过 3,000 多户居民撤离到高地避难。
Cedar Rapids 市中心的图书馆也在这场大洪水被淹到 8 英尺深，直到洪水慢慢消退，城市才进行重整并建造全新的公共图书馆，象征人类文明的积极重生。大洪水给了人们反省的机会并敲醒警钟，保护地球已是刻不容缓的事，全新 Cedar Rapids 公共图书馆采用 21 世纪的科技技术，借由户外平台回收雨水 100% 再利用，透过集水系统回收的雨水，使用于大楼的厕水冲水与园艺植栽水源，不仅大大减少建筑对环境的影响，同时也降低了营运成本;在设计上，新图书馆也以 Apple Store 为灵感，避免像许多公共图书馆像座乏味的汽车管理局，抢眼且友善环境的工法建造，使其荣获了由美国建筑学会(AIA)与美国图书馆协会(ALA)联合创办的图书馆建筑奖。
在被洪水冲毁又重启后，图书馆访客数字比重建前大幅上升，活动参加人数上升 3 倍，成为市民最重要的活动中心。从室外看入，围绕一、二楼的大面落地窗直接展示了室内活动，强调了图书馆对周围社区的服务，让里头的读者与街头的行人不因建筑产生距离，营造无墙图书馆的感受，而三楼可直通 20,000 平方英尺的绿屋顶，是赢得美国 LEED 白金级绿建筑标章的关键场域。Cedar Rapids 公共图书馆还包含可容纳 200 个座位的礼堂，礼堂也以大面 的玻璃墙直映城市的季节变化，成为充满即时感的大自然背景，到了夜晚，礼堂立面镶着的 8x1 英尺发光面板开始闪耀如星，带来独特且具戏剧性的光感，甚至人们在楼梯上行走也会触动照明面板，让整座建筑像是有生命的雕塑品，人类的每一个动作都能唤醒钢铁心跳，将情绪传达给玻璃帷幕外的整座城市。